Pagina 11 - Op leven en dood

17
B O S T O N
E N
Z I J N
W E R K
gedacht. Toch twijfelt de predikant nog lang voor
hij besluit het boek te schrijven. Eerst wisselt hij
nog van gemeente en komt in Ettrick terecht.
Daar houdt Boston opnieuw eenzelfde serie
preken, alleen anders uitgewerkt. Vooral deze
preken zijn de basis van het boek De Viervoudige
Staat, waar de schrijver in 1713 de laatste hand
aan legt. Pas zeven jaar later verschijnt het boek.
De volledige titel luidt: ‘De menselijke natuur
in haar viervoudige staat van oorspronkelijke
rechtvaardigheid, algehele verdorvenheid,
begonnen herstel en volkomen gelukzaligheid of
volkomen rampzaligheid’.
Binnen korte tijd is het boek bekend. Rijk of
arm: iedereen leest het. Niet zelden is het werk
van Boston een middel tot bekering van deze of
gene. Waarom De Viervoudige Staat zo populair
is in die tijd? Door de heldere schrijfstijl, de
prachtige beeldspraak en voorbeelden, de enorme
bijbelkennis van Boston en de goede toepassing
hiervan. Maar ook de manier waarop hij de
hemel en de hel, de opstanding en het oordeel
beschrijft, maakt diepe indruk.
Hoe Boston het zelf ziet? Daarin is hij net zo
helder als in het boek zelf. ‘Als ik goed nagedacht
heb over de ontvangst van het boek, dan kan ik
daarin niets anders zien dan de allesbesturende
hand der Voorzienigheid.’
Als Boston in 1730, twee jaar voor zijn dood, de
tweede druk van zijn eigen boek in handen krijgt,
legt hij het open en knielt neer. Hij bidt of God
het zegenen wil tot bekering van zondaren en tot
stichting van Gods kinderen. Niet alleen tijdens
zijn leven, maar ook daarna. Ook nu nog.