Pagina 10 - Op leven en dood

16
B O S T O N
E N
Z I J N
W E R K
Boston en zijn werk
overal in het land, maar het duurt bijna twee jaar
voor hij een beroep krijgt dat hij mag aannemen.
God roept hem naar Simprin, een klein plaatsje in
de omgeving van zijn geboorteplaats Duns.
Ondertussen is Boston getrouwd met Katharina
Brown. Het blijkt een huwelijk vol zorgen.
Van de tien kinderen die ze krijgen, overlijden
er zes op jonge leeftijd en zijn vrouw lijdt aan
heftige depressies. Ondanks deze tegenslagen
dankt Boston de Heere dat hij deze vrouw heeft
gekregen.
In de kleine gemeente van Simprin ontdekt de
jonge predikant een ontstellende onkunde. Op
huisbezoeken blijken zelfs de eenvoudigste zaken
uit de Bijbel volstrekt onbekend. En zo groot de
onkunde, zo groot is ook de onverschilligheid.
Dit doet Boston besluiten om een serie preken
te houden over de natuurstaat van de mens.
Dit gebeurt in het jaar 1700. Na deze serie
volgt een flink aantal preken over Christus als
Geneesmiddel voor zondaren, waarna hij vanaf
begin 1702 preekt over de bekering.
De huisarts en goede vriend van Boston geeft
hem de tip om de preken in boekvorm uit te
brengen. Zelf had hij daar nog helemaal niet aan
I N HET SCHOTSE STADJE DUNS wordt hij
op 17 maart 1676 geboren: Thomas Boston,
schrijver van het bekende theologische boek De
Viervoudige Staat. De ouders van de jonge Thomas
zijn aanhangers van de presbyteriaanse kerkvorm.
Deze groep is tegenstander van de anglicaanse
staatskerk. Je moet weten dat Schotland in die
tijd geregeerd werd door de Stuarts, die fel tegen
de presbyterianen waren. Dus ook tegen de
familie Boston.
In 1688, dus 12 jaar later, komt er verandering
tijdens de Glorious Revolution. De Stuarts
worden van de troon gestoten en de
presbyterianen krijgen meer ruimte.
Maar terug naar Thomas Boston. Hij blijkt een
leergierige jongen, die al op zijn zevende jaar de
Bijbel kan lezen. Dat was toen best bijzonder.
Zelf zegt hij dat hij de eerste jaren van zijn
leven onbezorgd leeft. Tot hij elf jaar oud is en
een preek hoort van dominee Henry Erskine.
Achteraf zegt Boston ervan: ‘Mijn verloren
toestand van nature en mijn absolute noodzaak
van Christus werden aan mij bekendgemaakt.’
Na een theologische studie wordt Boston op
21-jarige leeftijd beroepbaar gesteld. Hij preekt