– 13
- 1 -
Kinderjaren
Willem Slootmaker werd op 31 december 1840 te Oud-
Beijerland geboren. Zijn ouders waren Jan Slootmaker en
Dirkje van Driel. Willem had twee broers en vier zussen
enwas de vijfde in het gezin. Vader enmoeder Slootmaker
waren heel eenvoudige mensen, die met hard werken het
hoofd boven water probeerden te houden.
1
Voordat ze zich in Oud-Beijerland vestigden, woonden
ze op het Zeeuwse eiland Schouwen-Duiveland. Vader
Slootmaker kwamnaar Oud-Beijerland om leiding te gaan
geven aan de ‘meestoof ’, een bedrijf waar een verfstof
werd vervaardigd uit de zogenaamde meekrap. De Oud-
Beijerlandse meestoof had de naam ‘Welgelegen’ en was
gevestigd aan de Oostdijk.
2
Op 14 oktober 1839 werd Jan
Slootmaker voor zijn functie als ‘droger’ zelfs beëdigd.
Hoewel vader Slootmaker zijn vak uitstekend verstond en
het werk dus onder deskundige leiding stond, floreerde
het bedrijf niet. Het is in Oud-Beijerland op niets uitge-
lopen. Voor het gezinsleven van Slootmaker was het werk
in de meestoof ook verre van bevorderlijk, omdat zowel
de moeder als de vader in dit bedrijf werkzaamwaren. De
kinderen waren aan zichzelf overgelaten en moesten het
bij afwezigheid van hun ouders zelf maar uitzoeken. Dat
leidde vanzelfsprekend tot chaotische toestanden.
Dikwijls hadden de kinderen ruzie. Degene die meende
gelijk te hebben vertelde het gebeurde onmiddellijk
1...,2,3,4,5,6,7,8,9,10 12,13,14,15