Wilhelmus à Brakel

17 Beroepbaar gesteld Na deze geestelijke ervaring hadDirckGerrits vrijmoedigheid omde bijzondere weg tot het ambt te gaan. Er vond een onderzoek plaats met enkele afgevaardigden van de Provinciale Synode in Friesland. Een onderdeel van dat onderzoek bestond uit het houden van een proefpreek. De afgevaardigden beluisterden deze en waren van oordeel dat hij toegelaten kon worden tot het classicaal examen. De laatste stap was dat Dirck Gerrits beroepbaar gesteld moest worden. Dat gebeurde dan ook. Daarop brachten de gemeenten van Jellum en Beers in het voorjaar van 1638 op de kandidaat in Leeuwarden een beroep uit. Hij nam dat aan. Het gezin verhuisde naar het dorpje Beers, waar de pastorie stond. De nieuwe predikant preekte afwisse- lend in de twee dorpjes, die beide een eigen kerkgebouwhadden.Het zal voor het gezin een hele overstap geweest zijn. Van de levendige hofstad naar een klein dorp in het Friese achterland. De Jaanvaart, een kanaal dat door het dorp heen liep, zorgde voor een gemakkelijke verbinding met onder meer het ongeveer tien kilometer verder ge- legen Leeuwarden. Door deze vaart was het dorp minder geïsoleerd en ontstond er een zekere welvaart. De dominee nam in dit dorp de naam Theodorus Gerardi aan. Zijn achternaam werd À Brakel. Er is geen zekerheid over de herkomst van deze naam. Waarschijnlijk is hij een verwijzing naar het dorpje Brakel bij Zaltbommel, waar zijn ouders korte tijd gewoond hebben. Theodorus à Brakel heeft de dubbele gemeente Beers en Jellum veertien jaar gediend. Zijn zoon Wilhelmus heeft dus het grootste deel van zijn jeugd in dit dorp doorgebracht. In die tijd bezocht hij de Latijnse school in Leeuwarden. Evenals destijds zijn vader kreeg ook Wilhelmus op deze school een grondige opleiding. Hoewel de afstand tussen Beers en Leeuwarden naar onze begrippen niet groot was, verbleef Wilhelmus van maandag tot zaterdag in de stad. Het citaat aan het begin van dit hoofdstuk heeft betrekking op deze jaren. Vader Theodorus bracht zijn zoon een eind opweg naar Leeuwarden en droeg hem op in zijn gebed.