9789033130946

16 apostel om de harten voor te bereiden tot ernstige belangstelling. Wat betreft de voortreffelijkheid van het onderwerp dat hij bekend moet maken – het is onvergelijkelijk, want het is niet minder dan de parel die in de mijn van de Schrift verborgen ligt, die hij als het ware opgraaft en hun toont en aanbiedt – die parel, zeg ik,waarvoor eenmens al wat hij had zou verkopen omdie te kopen – die parel, kostbaarder dan de dierbaarste verlangens en verrukkingen der mensen, namelijk Jezus Christus, het wezenlijke Woord des levens, Die het wezen is van al de schaduwen van het Oude Testament, het einde van die bediening, de vervulling van de beloften, en het ware leven van alle godsdienst, zonder hetwelk niets ijdeler en lediger is.Het is waar, het Evangelie is hetWoord des levens, en het biedt aan arme zondaren de zaligheid aan, maar toch is het Christus Die het Leven van dat woord is, niet alleen wat aangaat de werkzaamheid en kracht ervan, maar ook wat betreft zijn doeltref- fendheid, want het Evangelie is alleen een Woord des levens omdat het spreekt van Hem Die het Leven en het Licht der mensen is. Het is slechts een verslag van het ware leven, zoals Johannes gezegd heeft: ‘Ik ben dat licht niet, maar ik ben gezonden om van het licht te getuigen’ (Joh. 1:8). Zo ook het Evangelie: hoewel het wordt genoemd ‘een kracht Gods tot zaligheid’ (Rom. 1:16) en ‘een reuk des levens’ (2 Kor. 2:16) en ‘het Evangelie uwer zaligheid’ (Ef. 1:13), is het toch niet het ware leven, maar alleen een getuigenis en bekendmaking ervan.Het heeft geen leven en onsterfelijkheid in zichzelf, maar het brengt deze dingen slechts aan het licht en maakt ze aan de mensen bekend (2 Tim. 1:10). Het onthult waar zulke schatten liggen, om ze te kunnen zoeken en vinden. Van dit Woord des levens, Jezus Christus, te spreken overeenkom- stig Zijn eeuwige bestaan in het oneindige verstand van de Vader, zou zeker een Goddelijke Geest vereisen, meer verheven boven de gewone kring der mensen, en afgezonderd van die aardsheid en onzuiverheid die ons onbekwaam maakt om dat heilige en pure Wezen te zien. Engelen zouden hiervoor slechts geringe boodschappers zijn. Want hoe kun- nen zij voor ons uitdrukken wat zij zelf niet kunnen bevatten? Daarom verwonderen zij zich over de verborgenheid ervan. Ik beken, de beste manier van spreken over deze dingen, die geschapen bekwaamheden