9789033130939

14 zolang u daarin leeft, zult u verdrukt worden. Dat is uwbestem- ming. Dat is de weg die door Mij voor u is bestemd. Die weg moet u gaan, maar daarin ben Ik u voorgegaan, en Ik heb een voorbeeld voor u nagelaten, opdat uMijn voetstappen zult druk- ken. In de wereld zult u verdrukking, maar in Mij zult u vrede hebben. Datzelfde leerden ook de apostelen, ‘versterkende de zielen der discipelen, en vermanende dat zij zouden blijven in het geloof, en dat wij door vele verdrukkingen moeten ingaan in het Koninkrijk Gods’ (Hand. 14:22). Niet alleen deze opheldering uit Gods Woord, maar ook de voorbeelden die hierin zijn beschreven, delen dezelfde waar- heid aan ons mee. Al de levensgeschiedenissen van de gelovigen in het Oude en Nieuwe Testament laten ons een volk zien dat is ‘gekeurd in de smeltkroes van de ellende’. Paulus roept ons daarom toe: ‘Wat zoon is er die de vader niet kastijdt?’ Ja, hij roept ieder op die een uitzondering op deze regel weet, om tegenhemte getuigen.Waar is het kind vanGod, de aangenomen zoon, die nog nooit de slaande roede gevoeld heeft? Waar is hij, die door God nog nooit beproefd is? Ja, het kan nog sterker gezegd worden: zij die klagen over de moeilijke weg, zij die zwak en twijfelmoedig zijn en maar langzaamvooruit komen, zijn zelden de mensen die God voort- durend en zwaar met Zijn slaande hand treft. Onee, als we Gods Woord aandachtig lezen en de geschiedenis van Gods volk in oude tijden nagaan, zienwe dat degenen die het meest door God gezegendwerden, die onderscheidmaakten door een bijzondere gave van de Geest of door hun geloof en godsvrucht bekend werden – tegelijk ook meestal degenen waren die het zwaarst werden beproefd. ‘Alle [rank] die vrucht draagt, die reinigt Hij,