9789033130793

18 De Meierij was tussen 1629 en 1648 (de zogenaamde retorsie-periode) het toneel van rondtrekkende groepen soldaten en legereenheden van zowel roomse als gereformeerde zijde, die jacht maakten op predikan- ten of pastoors. Alle pogingen om na 1630 predikanten in de dorpen te laten preken, waren op niets uitgelopen. Aan deze onduidelijkheid kwam door de Vrede van Münster een einde en de gereformeerde overheid en de kerk zagen ernaar uit om de gereformeerde leer in de Meierij ingang te doen vinden. Een belangrijk doel van de vergadering was het benoemen van pre- dikanten en schoolmeesters. Uiteindelijk werden er maar liefst 52 predikanten aangesteld voor de dorpen in de Meierij. Er was bij de proponenten veel belangstelling. Dat had enerzijds te maken met schaarste: er was in die jaren een proponentenoverschot, anderzijds was er het aantrekkelijke traktement. De predikanten ontvingen zes- honderd gulden, een beloning die minstens honderd gulden hoger lag dan het jaarbedrag van een gewone dorpsdominee. In ieder dorp werd ook een schoolmeester benoemd, die in veel gevallen ook moest fungeren als voorzanger en koster. Maria en Robertus Een van de predikanten die zich aanmeldde, was de Duitse Robertus Immens. Hij had zojuist zijn studie in Leiden afgerond. Op 27 okto- ber 1648 legde hij voor de predikanten van de kerkelijke vergadering zijn examen af. 20 De tekst waarover hij moest preken, was Galaten 5 vers 24: ‘Maar die van Christus zijn, hebben het vlees gekruisigd met de bewegingen en begeerlijkheden.’ Naast de proefpreek was er het examen. Dat duurde drie uur, van half negen tot hal twaalf, of van vier tot zeven. De kandidaten werden ondervraagd in de leer van de kerk, waarbij de nadruk lag op de theologische ‘controversiën’. 21 Immens werd als alle andere proponenten aan het einde van het examen nog aangeraden om te blijven studeren en hij kreeg het dorp Schijndel als arbeidsterrein toegewezen. Ongetwijfeld sprak hij tijdens de dagen in ’s-Hertogenbosch met veel proponenten en schoolmeesters. Bij de gesprekken met kandidaat-schoolmeesters was Robertus extra gespitst en uiteindelijk vroeg hij aan de vergadering of schoolmeester Matthijs