9789033130632

12 Zijn zoon Johannes (1568-1646) werd nogwel inMetz geboren,maar groeide op in Emden. Later bekleedde hij belangrijke functies in ons land. Zo was hij predikant van de Waalse gemeente in Dordrecht, lid van de Dordtse Synode, revisor van de Statenvertaling en hoogleraar aan de universiteit in Leiden. Er zijn dus veel voorbeelden te noemen van mannen in wier leven God door middel van de Reformatie een plotselinge wending bewerkstelligde, omdat Hij ze wilde gebruiken in Zijn dienst en tot opbouw van Zijn kerk. Vader Jean Jean Polyander werd in 1535 inGent uit een invloedrijkVlaams geslacht geboren. De eigenlijke familienaam luidde ‘Van den Kerckhove’, maar Jean werd onder de naam Polyander als leerling van de Latijnse school ingeschreven. De rector die dit deed, heeft hierbij ongetwijfeld gedacht aan het Grieksewoord ‘poluandrion’, dat begraafplaats betekent. Nadat hij de Latijnse school doorlopen had, vertrok Jean in 1559 naar Rome. Hij wilde daar studeren om later een functie in de kerkelijke hiërarchie van de Roomse Kerk te gaan bekleden. Het liep evenwel geheel anders. Hij kwam in contact met de uit de omgeving van Metz afkomstige Franse baron Claude Antoine de Vienne (ca. 1534-1588), die in het geheim tot de Reformatie was overgegaan. Deze maakte met hem een reis door Italië, die tenslotte in Genève eindigde. Daar maakte Jean kennis met Calvijn. Deze ontmoeting vormde mede een aanleiding tot zijn bekering, zijn overgang tot deReformatie en zijn opleiding tot predikant. Aanvankelijk was Jean Polyander hofprediker op het kasteel van De Vienne, maar later werd hij predikant in de hugenotengemeente van Metz. Daar werkte hij samen met Jean Taffin (1529-1602), de latere hofprediker van de Oranjes. Metz was met het omliggende Lotharingen nog maar pas, in 1552, op Duitsland veroverd en behoorde dus nog niet lang tot Frankrijk. Dit leidde tot spanningen tussen de roomse overheid en de aanwezige protestanten, zowel lutheranen als calvinisten.De laatsten hadden er in 1562 een grote kerk gebouwd. Maar het tij keerde, want na de nederlaag van de hugenoten in maart 1569 bij Jarnac zag koningKarel IX (1550-1574), aangespoord door zijnmoeder Catharina de Medici (1519-1589), zijn kans schoon om de gereformeerde erediensten in Metz te verbieden. De predikanten moesten vluchten en de kerk werd met de grond gelijk gemaakt. Taffin ging naar Heidelberg en Jean Polyander kwam terecht in de vluchtelin- gengemeente van Frankenthal in de Palts. Daar had hij persoonlijk contact met