9789033130359

9 ‘Hoe was de reis?’ vroeg Elisabeth na hun omhelzing in de aan- komsthal van Washington Dulles International Airport. ‘Wel goed,’ zei Alex niet al te enthousiast. Hij kon zich van de terugreis weinig herinneren. Volledig in zichzelf gekeerd had hij geen aandacht geschonken aan de omgeving. Reizigers kwamen en reizigers gingen. Onbekende, nietszeggende gezichten die even in zijn buurt waren geweest. Vage stations en een onbewuste vliegreis. ‘Ik was ongerust. Meerdere keren heb ik geprobeerd je te bellen, maar je had je smartphone uitgezet. Dat kan toch niet, de hele reis niets van je laten horen?’ ‘Ik had hem niet uitgezet,’ verdedigde Alex zich. ‘De batterij was leeg en ik kon hem nergens opladen.’ Het was vreemd. Toen hij vertrok was de batterij nog vol, maar toen hij in de trein naar huis wilde bellen, bleef het scherm zwart. Geër- gerd had hij gezocht naar een mogelijkheid om hem op te laden. Juist toen hij zijn verhaal kwijt wilde, om het met iemand te delen. ‘Koop dan een betere smartphone. Wat heb je aan zo’n ding.’ Alex gaf geen antwoord. Logisch dat Elisabeth geïrriteerd was. ‘Nou, vertel het dan nu maar. Hoe was het bij de notaris?’ ‘We zijn rijk. Ma had een rekening van bijna elf miljoen dollar.’ ‘Elf miljoen?’ Elisabeth stopte en keek hem aan. ‘Alex, doe normaal. Vertel nou gewoon even hoe het was.’ ‘Ik maak geen grap. Het is echt waar.’ En hij vertelde over zijn ontmoeting met notaris Slingerland. Ze liepen door de glazen deur naar buiten. Alex huiverde en ritste zijn dikke winterjas dicht. Er lag vers gevallen sneeuw. Toen ze bij de zwarte Volvo V70 kwamen, legde hij zijn tas achterin en ging op de passagiersstoel naast Elisabeth zitten. ‘Maar ... Alex, elf miljoen! Wat kunnen we daarmee allemaal doen?’ Alex richtte zijn gedachten op het geld. Ze waren nu rijk. Wat zouden ze gaan doen? Hij haalde de schouders op. ‘Ik weet het niet direct. We kunnen onze hypotheek aflossen. Als je wilt, kun je stoppen met werken.’