9789033130342

17 Voorrede bij de eerste uitgave De ‘Kleine Catechismus’, opgesteld door de Westminsterse Synode, hierin bijgestaan door afgevaardigden van de Kerk van Schotland,werd in 1648 door de Synode van laatstgenoemde kerk goedgekeurd en in het jaar daarop door het parlement. Hij behoeft van onze kant geen aanbeveling, omdat hij reeds geprezen is in al de kerken van Christus, zowel in als buiten ons land. Deze roemden hem als een meesterwerk in zijn soort, zowel om zijn rijke inhoud als om zijn kernachtige en heldere wijze van uitdrukken. Hoewel het slechts een menselijk geschrift is, behoren toch alle liefhebbers der waarheid eraan vast te houden, en er ernstig voor te strijden, omdat het ‘een voorbeeld der gezonde woorden’ is, en overeenkomt met en gegrond is op het Woord van God, in verzet tegen de dwalingen die er tegenin gaan en die in onze dagen herleven en woeden. Hiertoe behoren wij te overwegen dat men een oprecht geloof moet schenken aan de inhoud van dit geschrift, omdat duidelijk blijkt dat het overeenkomt met en rust op de woorden van deHeilige Geest.Niets draagt meer bij tot het welzijn en het voordeel van de kerk dan gezonde regels voor de leer, eredienst en regering der kerk; regels die, zoals de onze, door het kerkelijke en burgerlijke gezag zijn vastgesteld. Daar zij een krachtig bolwerk vormen tegen dwalingen en meningen, die er tegenin gaan, kunnen zij immers een middel zijn om de waarheid in zuiver- heid en de belijders van de waarheid in eenheid en onderlinge harmonie te bewaren. Aan de andere kant is er niets dat de tegenstanders van de waarheid meer verbittert dan zulke belijdenisgeschriften, omdat zij een zeer strakke teugel en belemmering zijn voor hun ongebonden en lichtzinnige vrijheid. Zij werpen hun verkeerde ontwerpen om en tonen in de strijd ertegen duidelijk de waarheid en eenheid der Schrift aan. De opdracht vanGodswege omzulke geschriften op te stellen blijkt overdui-