9789033130328

16 huis uit behoorde ik tot de Nederlandse Hervormde Kerk, waar ik ook gedoopt ben. Aan het eind van de jaren twintig is ons gezin overgegaan naar de Gereformeerde Gemeenten. Mijn jeugdjaren speelden zich af tegen de achtergrond van de economi- sche crisis in de jaren dertig. Mijn vader raakte werkloos en na de lagere school doorliep ik gratis de christelijke MULO aan de Julianasingel. Na de MULO, ik was toen veertien jaar, moest ik noodgedwongen aan het werk. Ik werd aangenomen als leerling boekbinder in Dordrecht. Met de slordige drie gulden die ik wekelijks verdiende, waren mijn ouders overgelukkig. Vader verkocht in die jaren petroleum langs de deur. Het waren echter jaren waarin de Heere Zich niet onbetuigd liet. Het werk en de taak die ik moest verrichten als boekbindersleerling, de omstan- digheden waaronder dat gebeurde, zijn niet te beschrijven. Wanneer ik daaraan denk, zeg ik niet te veel dat deze mij bij tijden ’s nachts nog doen opschrikken. Mijn vijandschap en verzet Vanaf mijn kinderjaren was ik er diep van doordrongen dat er maar één volk echt gelukkig is en dat is Gods volk, maar zelf moest ik er niets van hebben. Dat leven was mij veel te benauwd. Ik had diepe indrukken van dood en eeuwigheid. Een droom uit die tijd heb ik nooit vergeten. Ik was toen drieënhalf jaar oud en droomde dat de wereld verging en dat ik in een diepe afgrond viel. Ik voelde dat ik voor eeuwig verloren zou gaan! Ook bij het ouder wordenwaren er verschillende roepstemmen,maar ikmoet totmijn grote schande zeggen hier steeds overheen te hebben geleefd. De wereld trok mij meer. Toch had ik inwendig geen rust, voortdurend liet de Heere me voelen dat een leven zonder Hem ten diepste leeg is. In 1938 leerde ik mijn latere vrouw, Bastiaantje (Sjaan) Kijkuit, kennen en we kregen verkering. Ze was niet bij de waarheid opgevoed. Ze was hervormd gedoopt, en daar bleef het zo ongeveer wel bij. En toch gaf zij, hoewel ze van thuis niet naar de kerk hoefde, drie jaar lang vanaf haar elfde jaar als enige uit het gezin les op de zondagsschool. Zelf gingen wij altijd tweemaal naar de kerk. Vader was diaken in de