In het net van het Evangelie

9 Ten geleide I n 1674 verscheen in Londen Remains , een bundel nagelaten geschriften van Joseph Alleine (1634-1668), puriteins predi- kant van St. Mary Magdalene Church in Taunton, een stad in Zuidwest-Engeland. Alleine is vooral bekend geworden door zijn indringende werk Alarm voor onbekeerde zondaars , dat later ook verscheen onder de titel Een betrouwbare gids naar de hemel . De Remains omvatten zestien verhandelingen, waarvan er in 2003 zes in het Nederlands verschenen onder de titel Uitnemende liefde , gehouden ter gelegenheid van de bediening van het Heilig Avond- maal, drie toespraken naar aanleiding van actuele gebeurtenissen in Alleines tijd, en tien preken die hier nu voor het eerst in een Nederlandse vertaling verschijnen. Sommige preken zijn tijdens de kerkdienst uit de mond van Alleine opgetekend, andere zijn van zijn hand. De titel van deze uitgave luidt: In het net van het Evangelie . Als er iemand is geweest die het te doen was om velen voor Christus in te winnen, dan was het Joseph Alleine wel. In een nimmer afla- tende ijver om het Evangelie te verkondigen, heeft hij er bij zijn hoorders op aangedrongen voor hun behoud tot Christus te gaan. Wat in deze preken verder opvalt, is dat hij de mensen aanspoort tot een strikt christelijke levenswandel, ook om anderen daarin ten voorbeeld te zijn. Aan het eind van de inleiding van de oorspronkelijke uitgave van de Remains schrijft Richard Allan – waarschijnlijk de schoonvader van de auteur – ‘dat de Geest van de levende God, Die op zo uit- nemende wijze het hoofd van deze godzalige man heeft toegerust, zijn hart heeft doen ontvlammen en zijn leven heeft vervuld, deze heilige regels moge bezielen, opdat ze ertoe mogen bijdragen dat