Strijd de goede strijd

21 Dát noem ik een ellendige godsdienst die de mensen leert om er tevredenmee te zijn als ze zeggen: ‘Wij kunnen van onszelf niets doen’ –wat hen dan doet voortgaan in de zonde.Dat is even slecht als wanneer de mensen wordt geleerd dat het niet hun schuld is als ze niet bekeerd zijn en dat alleen God er de schuld van moet krijgen als ze niet behoudenworden. Zo’n leer vind ik niet in het Nieuwe Testament. Ik hoor Jezus tot zondaars zeggen: ‘Kom, bekeert u, geloof,werk, vraag, zoek, klop.’ Ik zie duidelijk dat ons behoud van begin tot eind, geheel en al uit God is.Maar ik zie niet minder duidelijk dat onze ondergang, alswij verloren gaan, geheel en al uit onszelf is. Ik blijf erbij dat zondaars altijd aangesproken worden als toerekenbaar en verantwoordelijk. Ik heb hiervoor geen beter bewijs nodig dan wat vervat is in het woord ‘strijdt’. ‘Strijdt’ doet ons inzien dat een mens veel tegenstanders heeft en een harde strijdmoet verwachten als hij wil dat zijn ziel gered zal worden. Dit is een zaak van ervaring, en volkomen waar. Er is in geestelijke zaken geen gewin zonder moeite, méér dan in tijdelijke zaken. De brullende leeuw, de duivel, zal nooit zonder strijd een ziel aan zich laten ontsnappen. Het hart dat van nature zinnelijk en aardsgezind is, zal zich nooit zonder een dagelijkse strijd tot geestelijke zaken wenden. De wereld met heel haar tegenstand en verleidingen zal nooit zonder strijd overwonnen worden. Maar waarom zou dit alles ons verbazen? Werd er ooit iets groots en goeds zonder moeite verricht? Tarwe groeit niet zonder dat er geploegd en gezaaid wordt. Rijkdom wordt niet verkregen zonder zorg en aandacht. Succes in het leven wordt niet behaald zonder ontbering en gezwoeg. En boven dat alles wordt de hemel niet bereikt zonder het kruis en de strijd. De geweldigers nemen het Koninkrijk met geweld (Matth. 11:12). Een mens moet strijden.