Strijd de goede strijd

14 van de mens aan God betaald en de straf van de mens gedragen. Hij heeft ten koste van Zijn eigen lichaam en bloed een grote poort gebouwd.Hij heeft op aarde een ladder opgesteld,waarvan het opperste tot in de hemel reikte. Hij heeft een deur gemaakt waardoor de grootste der zondaren mag binnengaan tot voor Gods aangezicht, en niet bang hoeft te zijn. Hij heeft een weg geopend waarlangs de slechtste mens, die in Hem gelooft, tot God mag naderen, en vrede hebben. Hij roept het ons toe: ‘Ik ben de Deur; indien iemand door Mij ingaat, die zal behouden worden’ (Joh. 10:9). ‘Ik ben deWeg. Niemand komt tot de Vader dan door Mij’ (Joh. 14:6). Paulus zegt: ‘InDenwelkenwij hebben vrijmoedigheid en de toegang met vertrouwen’ (Ef. 3:12). Zó werd de poort tot het heil gevormd. Deze poort wordt ‘de enge poort’ genoemd, en dat is niet zonder reden. Die poort is altijd smal, en nauw, en het is voor sommige mensen moeilijk om er doorheen te gaan, en zo zal het zijn zo- lang de wereld bestaat. Die poort is eng voor allen die de zonde beminnen en besloten hebben om er niet van te scheiden. Die poort is eng voor allen die hun genegenheden doen uitgaan naar deze wereld en eerst de genoegens en het loon ervan zoeken. Die poort is eng voor allen die een afkeer hebben van moeite, die geenmoeite willen doen en niets willen opofferen voor hun ziel. Die poort is eng voor allen die het gezelschap beminnen en in de menigte willen blijven. Die poort is eng voor allen die eigen- gerechtig zijn; die denken dat ze goede mensen zijn en het ver- dienen om behouden te worden. Voor die allen is de grote poort die Christus heeft gemaakt, eng en nauw. Tevergeefs proberen ze er doorheen te gaan. De poort zal hen niet binnenlaten. God is niet onwillig om hen aan te nemen. Hun zonden zijn niet te veel om vergeven te worden. Zij evenwel willen niet op Gods wijze