Uit het hart gegrepen

13 woning vande familieThain inBlairgowriewas eenuitwijkplaats voor Robert, zoals de familie in Bethanië voor deHeere Jezus was. De jaren 1836-1843 van McCheyne’s predikantschap in Dundee zag John Thain als het gelukkigste tijdperk in zijn leven. Robert Murray McCheyne RobertMurrayMcCheynewerdin1813teEdinburghinSchotland geboren als jongste zoon van een rechtsgeleerde. Hij kon goed leren, had een liefdevol thuis en veel vrienden. In 1831 kwam er echter door het overlijden van zijn broer David een abrupt einde aanRoberts zorgeloze leventje. Hij besefte dat hij alleen voor zijn eigen plezier had geleefd, en de ernstige waarschuwingen van zijn broer in de wind had geslagen. ‘Ik kuste de roos, maar dacht niet aan de doorn’, schreef hij in zijn dagboek. De zonde werd bittere werkelijkheid voor hem. Na innerlijke strijd ging Robert voor predikant studeren.Het bekende gedicht JehovaTsidkenu (‘De Heere onze gerechtigheid’) dichtte hij na een ernstige ziekte. In1836werdRobertMurrayMcCheynebevestigdals eerstepredi- kant van de nieuwe St. Peter’s kerk in Dundee. Zijn indringende Christusprediking trok veel hoorders, maar gaf ook vijandschap. Zijn liefde voor kinderenbleek inhet zondagschoolwerk, dat veel vrucht mocht afwerpen. Ds. McCheyne bleef ongehuwd. Het volk Israël had de liefde van zijn hart. Samenmet drie andere predikantenbrachthij in1839eenwerkbezoekvanachtmaanden aan het land Israël. Tot grote verwondering gaf de Heere tijdens McCheyne’s afwezigheid een opwekking in de gemeente van Dundee. Na zijn thuiskomst onderwees hij zijn kudde opnieuw met ernst, eerlijkheid en liefde over de enige troost in leven en sterven. Hoewel ds. McCheyne zwak van gestel was, gunde hij zichzelf weinig rust. Hij was ervan doordrongen dat hij moest preken als een stervende tot stervenden.