Jona

12 om daar te waarschuwen voor het oordeel. De Joden zagen erg neer op de onbesneden, heidense volken. Denk je daarom eens in wat het voor Jona is geweest om dáár, in die heidense stad, dagenlang de boodschap van bekering te brengen. Ten slotte is Jona een kind van de Heere geweest en heeft hij, hoewel niet zonder struikelen, in de moeilijke tijd naar Gods geboden geleefd en naar de beloofde Messias uitgezien. Er waren in de tijd van Elia nog zevenduizend die de knie voor Baäl niet gebogen hadden. Later blijkt er ook nog een overblijf- sel te zijn naar de verkiezing van Gods genade. Jona behoorde tot hen. De dienst van de Heere, het uitzien naar de beloofde Messias en de gehoorzaamheid aan Gods geboden heeft zijn leven gestempeld. Hij was een ware profeet, in leer en leven. Kenmerken Het boek Jona heeft een paar opvallende algemene kenmer- ken. In de eerste plaats gaat het omeen stukje geschiedenis. Later in het Nieuwe Testament verwijst de Heere Jezus naar deze geschiedenis als onderwijs over Zijn dood en opstanding. Het zijn in de vis is een heenwijzing naar de drie dagen en drie nachten dat de Heere Jezus naar het lichaam in het graf zal verblijven (Mattheüs 12:39-40). In de tweede plaats blijkt uit dit boek Gods grote barmhartig- heid. De Heere spaart de stad Ninevé als ze zich op de predi- king van Jona bekeert. Reeds bij de Sinaï had de Heere duide- lijk gezegd dat Hij barmhartig en genadig is (Exodus 34:6-7). De Heere is rechtvaardig en straft de zonde, maar Hij is ook genadig en wil zondaren redden. Door Christus en Zijn werk is dit mogelijk. In de derde plaats zien we in het boek Jona dat de heidenen met het Woord van de profetie worden bereikt. Reeds in het