Aanspraak en raad

10 naar aanleiding van de prekenbundel Messias’ heerlijkheid als de Alpha en Omega , die ds. Fransen in 1877 het licht deed zien. De eerste brieven die zij elkaar schreven, dateren uit 1880. Hoewel zij elkaar nooit gezien hebben, waren zij toch door een sterke band van gemeenschap in de Heere aan elkaar verbonden. Via ds. Fran- sen lazen ook vele andere Nederlandse vrienden met achting en meeleven de brieven van ‘juffrouw Sieben’, waarin zij schreef over haar wederwaardigheden en geestelijke bevindingen. Zij leefden wel in het bijzonder mee toen haar een lichte beroerte getroffen had. Na een kort ziekbed, waarop zij getuigde van de hoop die in haar was, overleed juffrouw Sieben op 2 april 1893. Ds. Fransen ver- zamelde een kleine twintig brieven die zij hem geschreven had, die in 1898 te Barneveld werden uitgegeven onder de titel Ver- zameling van eenige brieven (...). Het had een groter aantal brieven kunnen zijn. In zijn voorbericht aan de lezer schrijft ds. Fransen: ‘Zeer vele brieven komen in deze bundel niet voor, maar zijn in Nederland verspreid, die door mij werden ter lezing gegeven, doch zoek geraakt zijn.’ Een jaar na het overlijden van ds. Fransen gaf ds. A. Janse te Bar- neveld de meer dan dertig brieven uit die Fransen aan juffrouw Sieben geschreven had. Cornelis Hasselman had de aantekeningen die zijn overleden echt- genote over haar bekeringsweg had opgeschreven aan ds. Fransen toegestuurd, met het verzoek die uit te geven. Zo verscheen het boekje Aanspraak en raad van eene moeder aan hare kinderen en pleeg- kinderen en den weg van hare bekeering tot God. Het beleefde tal van herdrukken. Het merendeel van deze herdrukken zag het licht bij Romijn en Van der Hoff te Gorinchem. Houten, september 2002 De uitgever