Wilhelmus à Brakel

15 vers. Een academische opleiding in de theologie had hij echter niet gevolgd, in ieder geval niet afgerond.Vanwege zijn godsvrucht was hij tochwel bij een aantal mensen opgevallen, teweten de Leeuwardense predikanten Rippertus Sixtus en Meinardus Schotanus. Schotanus was ook werkzaam aan de academie in Franeker en later in Utrecht. Sixtus en Schotanus stimuleerden Dirck Gerrits om zich te laten examineren door de classis Leeuwarden. Langs die bijzondere weg kon hij op grond van artikel 8 van de Dordtse Kerkorde beroepbaar gesteld worden. Aan de eis van een academische vooropleiding kon men bij wijze van uitzondering voorbijgaan als er singuliere gaven aanwezig waren, zoals kennis van wetenschap, het geworteld zijn in de leer van de kerk en het leiden van een voorbeeldig christelijk leven. Aan die voorwaarden voldeed Dirck Gerrits. Ondanks de sterke aandrang van Sixtus en Schotanus twijfelde hij of dit de weg was die de Heere wilde dat hij gaan zou. Ruim dertig jaar later, op zijn sterfbed, vertelde Dirck Gerrits zijn zoon Wilhelmus over deze innerlijke strijd. Hij kon de stap naar het predikantschap niet alleen op grond van de adviezen van de predikanten zetten. Zelfs een brief van de inmiddels hoogleraar geworden Schotanus, waarin hij hem met klem wees op het ambt van predikant, was voor Ripertus Sixtus Meinardus Schotanus