Een eeuwig verbond met God

10 zegen erover.’ 1 Dit gedenkschrift werd toegevoegd aan de eerste Engelse uitgaven van Een beschouwing van het verbond der genade . 2 Beide geschriften werden pas na Bostons dood uitgegeven, voor het eerst in 1734. Van het gedenkschrift over het persoonlijk vasten en gezinsvasten verscheen niet eerder een Nederlandse vertaling. Het godsdienstig vasten is in Nederland in de gereformeerde gezindte in onbruik geraakt. Toch wordt het wel gevonden in de geschriften van bijvoorbeeld de reformator Calvijn, 3 en bij voor- aanstaande predikanten uit de Nadere Reformatie, zoals Willem Teellinck 4 en Wilhelmus à Brakel. 5 Net als Boston baseren zij het godsdienstig vasten op verschillende teksten in de Bijbel uit het Oude en Nieuwe Testament. Het zich onthouden van eten en drinken wordt in hun geschriften en bij Boston beschreven als een middel tot bijzondere verootmoediging en gebed tot God in verband met gewichtige zaken en noden. Thomas Boston noemt als de belangrijkste onderdelen van het godsdienstig vasten: over- denking van ons zondig hart en leven, verootmoediging voor de Heere, een belijdenis van zonden voor God, oefening van berouw, een aangaan of vernieuwen van een verbondmet God, en vervolgens buitengewone smekingen tot God om datgene wat de bijzondere aanleiding is van het godsdienstig vasten. Het persoonlijk in een verbond treden met God wordt vooral in Schotse geschriften gevonden. William Guthrie schrijft over dit ‘verbond sluiten’ in zijn bekende boekje Des Christens groot interest , 6 een boekje dat veel invloed heeft gehad in Schotland en daarbuiten. Het ‘verbond sluiten’ wordt net als bij Boston beschreven als een 1. Memoirs of Thomas Boston (Edinburgh 1988), p. 426. De Nederlandse vertaling van zijn autobiografie: Het leven is mij Christus (Kampen 2008), blz. 487. 2. Van dit boek, A view of the covenant of grace , verscheen al in 1741 een Nederlandse verta- ling van Alexander Comrie. Deze vertaling is meerdere malen uitgegeven. 3. Institutie (1559), Boek IV, hoofdstuk 12, par. 14-21. 4. Onder andere in: Christelijke leidsman (1618). 5. Redelijke Godsdienst (1700), deel 2, hoofdstuk 32. 6. The Christian’s Great Interest (1658).