Paspoort van het Koninkrijk

7 Woord vooraf D EHeilige Doop is het uiterlijk bewijs van lidmaatschap van de heilige, algemene (of katholieke), christelijke kerk. In onze tijd wordt er veel gediscussieerd over de vraag wie er mag worden gedoopt. Geldt dat alleen volwassenen die hun geloof belijden? Of ook hun kinderen? Deze vraag kan pas goed worden beantwoord als we weten wat de Heilige Doop inhoudt. Door zowel degenen die slechts vol- wassenenwillen laten dopen als degenen die ook kinderenwillen dopen, worden heel verschillende antwoorden gegeven op deze vraag.Antwoorden die onderling vaak ook nog erg uiteenlopen. De één geeft aan deHeilige Doop – of die nu aan kinderen of aan volwassenen is bediend – een heel andere betekenis dan de ander. Voor we de vraag beantwoorden aan wie de Heilige Doop mag worden bediend,moet daaromeerst duidelijk zijnwat de beteke- nis van de Heilige Doop als zodanig is. Dat betekent dat we de Bijbel moeten openen en onderzoeken.De Schrift moet de enige norm en bron van ons geloof zijn. In het bijzonder het Nieuwe Testament geeft antwoord op de vraag wat de Doop inhoudt. In dit boek passeren in het kort de Schriftgegevens met betrek- king tot de Heilige Doop de revue. Hier en daar verwijs ik naar kerkhistorische gegevens. Over de Heilige Doop is namelijk al veel gesproken.Wij kunnen leren van de inzichten van vroegere generaties. Hun inzichten kunnen voor ons verhelderend wer- ken, al zijn ze nooit het einde van alle tegenspraak. Welbewust