De plichten der ouders

11 Inleiding Jacobus Koelman, de auteur van het voor u liggende boekje, zal voor velen geen onbekende zijn. MetWillemTeellinck, Gisbertus Voetius en Jodocus van Lodenstein behoort hij tot de meest bekende en vooraan- staande mannen der Nadere Reformatie. Op vele terreinen en door middel van veel geschriften heeft Koelman in zijn tijd en ver daarna, tot in onze tijd toe, invloed uitgeoefend. Daarom is een enkele opmerking over zijn leven en werk hier op haar plaats. Zijn leven Jacobus Koelman werd in 1632 te Utrecht geboren. Wij weten vrijwel niets van zijn ouders noch van zijn jeugd.Wel mag de conclusie getrok- ken worden dat hij als theologisch student te Utrecht reeds opviel door helderheid van begrip en door oprechte vroomheid. De universitaire studie onder leiding van Voetius en anderen maakte hem tot een over- tuigd voetiaan. Zijn gehele leven bleef hij zijn leermeester trouw. Dat hij een begaafd student was, bleek wel uit het feit dat hij in 1655 op een wijsgerig onderwerp promoveerde en een jaar later zijn theologische studie afsloot. Zijn oprechte godsvrucht bleek toen al door het vertalen van het boekje van Chr. Love Strijd tussen vlees en geest . Zijn liefde voor de werken der Engelse en Schotse schrijvers was dus al vroeg aanwezig. Van 1657 tot 1662 was Koelman ambassade-predikant, eerst te Kopen- hagen en daarna in Brussel. Vanaf 1662 diende hij de gemeente van Sluis in het huidige Zeeuws-Vlaanderen, toen één der Generaliteits- landen, dat wil zeggen gebieden welke rechtstreeks door de Staten-Ge- neraal werden bestuurd. Tot 1675 heeft Koelman met veel zegen in Sluis mogen arbeiden. Hier krijgt zijn werk als pleitbezorger van een Nadere Reformatie ook ge- stalte tegen de achtergrond van de vele volkszonden die óók in Sluis