9789033130465

9 Woord vooraf In de kerkbode verschijnt een oproep aan jongeren om zich te melden voor de belijdeniscatechisatie. Ouderling Van Belzen, die de belijde- niscatechisatie verzorgt, wordt gebeld door Johan, een dooplid van 21 jaar. Johan vraagt of een gesprek ook mogelijk is als je nog niet beslo- ten hebt om belijdenis te doen. Menige ambtsdrager herkent dit verzoek. Een jongvolwassene van 21  aar vraagt om een pastoraal gesprek. Dat is iets moois. Een jongere zit met de vraag of hij er wel rijp voor is om belijdenis te doen. Hij heeft vragen bij sommige zaken die de leer betreffen en hij wil er weleens over in gesprek. Het kan ook zijn dat Johan worstelt met de vraag: ‘Waar is God als het leven pijn doet?’ Johan heeft nog niet zo lang geleden zijn moeder verloren. Hij begrijpt het niet. Waarom heeft God dit gedaan? Zo zijn er veel vragen bij kinderen, jongeren en jongvolwassenen. Ouderling Van Belzen ziet wel op tegen het gesprek. Hoe zal het ver- lopen? Zou hij wel richting kunnen geven aan het gesprek? Johan is geboren in een kerkelijk gezin, bij een open Bijbel. Dat is Gods leiding in zijn leven. Als een ‘kleine lidmaat van Zijn gemeente’ is Johan gedoopt. En nu is hij 21 jaar. Hoe zou Johan geleid zijn als jongetje van 8 jaar? Was hij betrokken bij leeftijdsgenoten toen hij 14 was? Lukte het hem om als 16-jarige betrokken te zijn bij de catechese? Vragen die opkomen bij ouderling Van Belzen. Er komt een stil gebed in het hart van de ouder- ling. Hoe kan hij op de vragen van deze jongere ingaan? Welk Bijbel- gedeelte zal hij lezen? Hoe brengt hij de nood van Johan in het gebed bij de Heere? Onze woorden kunnen diepe sporen nalaten in het hart van andere mensen, zeker bij jongeren. Jonge mensen verlangen naar een bemoe- digend en onderwijzend woord. Dit besef brengt menige predikant,