9789033130465

20 gezet. Een goed voorbeeld hiervan is het gebruik van de uitdrukking ‘mijn zoon’ in het boek Spreuken. Als de schrijver van Prediker zijn jonge lezers advies geeft om van de dood gespaard te blijven, spoort hij hen aan tot een leven in kennis van God als Schepper en Rechter. ‘Verblijd u, o jongeling, in uw jeugd, en laat uw hart u vermaken in de dagen uwer jongelingschap, en wandel in de wegen uws harten en in de aan- schouwing uwer ogen; maar weet dat God om al deze dingen u zal doen komen voor het gericht’ (Pred. 11: 9). De psalmist geeft de jeugd een advies met de woorden: ‘Waarmede zal de jongeling zijn pad zuiver houden? Als hij dat houdt naar Uw woord’ (Ps. 119:9). De kanttekening bij ‘jongeling’ benadrukt dit ook: ‘Dat is, zijn weg alzo aanstellen dat hij recht en zuiver is. Hij spreekt uitdrukkelijk van een jongeling (hoewel dit alle mensen aangaat), omdat de jonge- lieden meest geneigd zijn zich te laten afleiden van den rechten weg, door de kwade bewegingen des vleses.’ Ook nieuwtestamentische teksten sporen jongeren aan om een voor- beeld van godsvrucht te zijn. Paulus spoort zijn geestelijke zoon Timo- theüs aan, die al in het dienstwerk werkzaam is: ‘Maar vlied de begeer- lijkheden der jonkheid, en jaag na rechtvaardigheid, geloof, liefde, vrede met degenen die den Heere aanroepen uit een rein hart’ (2 Tim. 2:22). En: ‘Niemand verachte uw jonkheid; maar zijt een voorbeeld der gelovigen in het woord, in wandel, in liefde, in den geest, in geloof, in reinheid’ (1 Tim. 4:12). Paulus vermaant Timotheüs om zich te hoeden voor de begeerlijkheden van de jeugd. Hoewel Timotheüs de Heere lief- had en wist wat het was om aan de wereld te sterven, vond Paulus het noodzakelijk hem te waarschuwen. Hij dacht niet: het lukt je toch niet om de lusten van het vlees te doden, daarom mag je wel ‘bij benade- ring’ leven. Nee, als we godzalig willen leven, is het belangrijk dat we ons vrijhouden van de zonden. Niet zoals een rijke jongeling of in een wettisch leven, alsof de mens zelf daartoe in staat is, maar uit liefde tot God. Christus zorgt er Zelf voor dat Zijn kinderen de zonde haten, ook als ze jong zijn. In zijn brief aan Titus geeft Paulus advies over de christelijke levens- wandel binnen een omgeving die daar haaks op staat: ‘Vermaan de jon- ge mannen insgelijks dat zij matig (voorzichtig) zijn’ (Titus 2:6).