9789033130397

17 richtte hij in vacaturetijden veel ambtelijk werk. Hij gaf leiding aan begrafenissen, ook catechiseerde hij.Niet alleen in de grote gemeente van Rotterdam-Zuid, die aan het Mijnsheerenplein samenkwam. Ook daarbuiten gaf hij catechisatie. Zo ook in zijn geboortedorp Nieuw-Beijerland. Als hij vanaf de kansel preek las, miste je er geen predikant aan wat zijn voordracht en zijn stem betrof. Een man van gezag, tegen wie je hoog opzag, maar die ook heel klein kon zijn. Toen ds. A. Moerkerken, afkomstig vanRotterdam-Zuid en oud-catechisant van Bram, intrede deed in Nieuw-Beijerland, sprak laatstgenoemde hem toe. Vaderlijk en hartelijk sprak hij de jonge predikant toe, toen hij zei: ‘Aart, lieve jongen...’ Op de dag desHeeren, 12maart 1989, isAbrahamvanBocho- ve tijdens zijn middagslaapje plotseling overleden, 83 jaar oud. ‘Een grote in Israël was gevallen’, schreef diaken C. Demper in zijn lezenswaardige boek Een haven in een havenstad, verschenen ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de Gerefor- meerde Gemeente van Rotterdam-Zuid. We lezen in dit boek hoe de Heere in het leven van Bram kwam. Als jongen zat hij eens onder de leesdienst van zijn vader, die een preek van ds. B. Smijtegelt las over Prediker 11:3b: ‘En als de boom naar het zuiden of als hij naar het noorden valt, in de plaats waar de boom valt, daar zal hij wezen.’ Smijtegelt benoemde de hoofdinhoud van deze tekst ‘Op het tweeërlei uiteinde en deszelfs onher- roepelijkheid’. Deze preek werd het keerpunt in zijn leven. De Heere gebruikte deze eenvoudige leesdienst om hem staande te houden op de brede weg des verderfs. Bram was in het maatschappelijke leven in de voetsporen van zijn vader getreden; als kruidenier verdiende hij zijn brood in zijn zaak aan de Slaghekstraat in Rotterdam. Na zijn pensio- nering zou hij zich, met enige zelfspot, ‘emeritus-kruidenier’