Het was op verzoek van met name catechisanten en twee catechiseermeesters dat Matthew Henry op 25 en 26 mei 1713 de preken uit Spreuken heeft gehouden, ze uitwerkte en voor de druk in gereedheid bracht.
De tekst voor de eerste preek was Spreuken 15 vers 32a: 'Die de tucht verwerpt, versmaadt zijn ziel'; voor de tweede was het Spreuken 19 vers 16b: 'Die zijn wegen veracht, zal sterven.'

Henry brengt eerlijk onder woorden hoe het er met de mens van nature voorstaat, maar wijst ook ruim en gunnend de weg tot behoud. Hier is niet zozeer de exegeet aan het woord, als wel de bewogen pastor. In de inleiding schrijft Henry: 'Ik hoop dat ik niet beschaamd zal worden als ik mijzelf en anderen ga opwekken tot de ware ernst in de dingen die de ziel en de eeuwigheid betreffen.'

Drie eeuwen nadat de preken zijn gehouden en gedrukt, verschijnt voor het eerst de vertaling ervan in het Nederlands, door N.A. Eikelenboom.